宋朝（960年-1279年）是中国历史上重要的一个时代，其社会发展水平在很大程度上超越了前代。宋朝经历了从初创时期的战乱和动荡到稳定繁荣的发展过程，取得了许多重要的成就，影响深远。
首先，宋朝在农业生产上取得了显著的进展。通过引进自然灌溉和水利工程的技术，如灌溉系统和龙骨田，宋朝成功地提高了农田的利用率和农作物的产量。此外，定期实施耕地调查和土地整治，使土地的归属和使用更加清晰和稳定。农业生产的进步为人口的增长提供了物质基础，同时也为政府筹措税收提供了可靠的来源。
其次，宋朝在商业和手工业方面也有很大的发展。随着中央政府的推动和南方经济的崛起，商业活动迅速扩展。特别是京杭大运河的建设极大地促进了商品的流通和贸易的发展。此外，宋朝的手工业也取得了很大的突破，特别是丝织业、瓷器制造、造纸业等行业，产品远销海内外，成为世界市场的重要组成部分。
第三，宋朝在科学技术和文化艺术方面也有显著的成就。宋朝高度重视科学技术的发展，促进了数学、天文学、医学、冶金学等领域的研究和应用。著名的科学家李时中、沈括等在各自的领域取得了突出的成就。同时，宋朝也是中国古代文化艺术的鼎盛时期，诗人苏轼、欧阳修、辛弃疾等留下了许多经典作品，画家范宽、郭熙等也创作了许多著名的山水画作品，这些都为中国文化做出了重要贡献。
最后，宋朝社会的进步还体现在政治和社会制度上。宋朝是中国历史上第一个全面实行科举制度的朝代，这使得社会流动性大大增加，使民族精英有机会参与到政府的管理中。同时，宋朝推行了一系列的法律和政策，如民生政策、典籍修订等，以促进社会的发展和稳定。
总的来说，宋朝的社会发展水平在当时的中国历史上达到了较高的水平。农业生产、商业发展、科学技术和文化艺术都取得了显著成就，为后世中国社会的发展奠定了坚实的基础。宋朝所取得的成就和进步对后来的社会发展产生了深远的影响，并且在许多方面成为中国传统文化的重要组成部分。
