清代是中国历史上最后一个封建王朝，它的时间跨度是从1644年至1912年，共计268年。清朝建立于1644年，结束于1912年辛亥革命，其历史时期可分为早期的顺治、康熙、雍正时期，中期的乾隆、嘉庆、道光时期，以及晚期的咸丰、同治、光绪时期。
清朝的建立与前一个王朝明朝的灭亡有着密切的联系。当时，明朝由于内忧外患，社会动荡不安，加之农民起义的爆发，导致明朝政权的衰败。而后金（后来的清朝）在这个时候崛起，逐渐建立了强大的军事力量，并于1644年攻破了北京，推翻了明朝的统治。此后，后金国君努尔哈赤改号清，建立了清朝，宣布皇帝即位，自称顺治。
在清朝早期，顺治、康熙、雍正三个皇帝的统治下，国力逐渐恢复，社会经济逐步发展。康熙时期，清朝统一全国，进行了一系列的政治、军事、经济改革，推行了科举制度，实行了察举制，这使得清朝的官僚体制更加完善。同时，康熙还大力发展农业、手工业和商业，加强封建统治，增加国家收入。雍正时期，继续进行了一系列的改革，加强中央集权，整顿军队、财政和法律制度。
乾隆时期是清朝历史上最辉煌的时期之一。乾隆时期，清朝国力达到鼎盛时期，领土面积扩大，经济繁荣。乾隆推行了许多政治和军事制度的改革，加强了对蒙古、西藏和新疆地区的统治，实行了一系列的军事扩张政策。同时，乾隆也鼓励农业、手工业和商业的发展，使得清朝的国家财政和经济状况长期保持稳定。乾隆统治期间，清朝与外国建立了一系列的联系，开展了对外贸易，增加了国家的财富和影响力。
然而，到了清朝的晚期，社会经济出现了一系列的问题和矛盾。清朝的封建制度日益僵化，社会阶层分化严重，农民起义和社会动荡频繁发生。咸丰、同治、光绪三个皇帝的统治时期，清朝面临着内忧外患的严重挑战。内部农民起义如太平天国运动、义和团运动等不断呈现，外部则面临西方列强侵略的压力。
最终，清朝在1911年爆发的辛亥革命中被推翻，宣告封建社会的终结。清代虽然是中国历史上的最后一个封建王朝，但在其统治下，中国社会发生了许多重大变革，开启了现代化的序幕。
