1、生长于山东穆柯寨，寨主穆羽之女，武艺高强，有勇有谋。因在阵前自招杨宗保为婿，归于宋营。在抗击辽的入侵时，她飒爽英姿，跃马横刀，与杨家诸将领一道，所向披靡，屡建战功。宗保在抗击西夏的战争中死去后，佘太君百岁挂帅，率十二寡妇征西时，她已五十岁，但她锐气不减，仍挂先锋印，一马当先，力战番将。是古代流传的巾帼英雄形象，深为群众所喜爱。
2、北宋年间，宋辽征战，杨家将奉旨统领宋军保家卫国。杨六郎、柴郡主的独子杨宗保为得宝物降龙木前去穆柯寨，与代父出征的穆桂英狭路相逢。桂英对宗保一见倾心，她斗智斗勇，故意百般刁难，使宗保大伤脑筋。但几个回合下来，机智勇敢、纯真善良、敢爱敢恨的穆桂英渐渐地走进了宗保的内心，两人历经千难万险，终于成婚。
