秧马是古代人用于农田耕作的一种工具，它并不是宋朝特有的，而是在古代农耕社会中普遍使用的一种农具。以下将从秧马的定义、用途、历史渊源等几个方面进行详细阐述。
首先，秧马是一种由两根长竿和横梁组成的农具。两根长竿一端固定在横梁上，另一端朝下插入土地中，使横梁平放于土面上。放在横梁上的马或人越过横梁上，通过上下动作，使插入土地中的长竿起伏起来，用力挖开或翻动土壤。秧马的设计使其能够集掘、翻、锄、耘等功能于一身，极大地提高了农田的耕作效率。
其次，秧马在古代农田耕作中有着广泛的用途。它可以用于凿松土、翻耕、松杂草、耕整地表等工作，对于控制杂草生长、改良土质、提高土地肥力等也起着积极的作用。秧马的使用可以提高农民的生产效率，减轻体力劳动负担，并为农业生产提供了均匀、深入的土壤条件。
关于秧马的历史渊源，它的起源可以追溯到古代的夏、商、周时期。在中国的早期农田耕作中，人们主要使用犁来进行耕作，但这种方式存在一些局限性，比如效率较低、无法适应各种土质等。为了解决这些问题，人们开始使用秧马来代替犁进行农田耕作。秧马的使用不仅提高了农业生产力，而且也为后来的农具发展提供了经验和启示。
秧马的使用在宋代得到了更大的普及和发展。宋代农业经济相对繁荣，农具的制作技术也有较大进步。人们开始使用铁制的秧马，取代了早期的木制秧马，这样既增加了耐用性，又提高了工作效率。宋代文人学士在诗词中多次提及农田耕作中秧马的作用，如欧阳修的"锄禾日当午，汗滴禾下土"等。可以说，秧马在宋代是农田耕作中一种重要的农具。
总而言之，秧马是古代农耕社会中普遍使用的农具，不仅在宋代出现，而且在古代农业生产中起到了重要的作用。它的使用不仅提高了农业生产力，而且为后来的农具发展做出了贡献。秧马的历史渊源和功能特点，体现了古代农耕社会对于农具改进和农业生产效率的追求。
