1、鼎，原来的意思是煮东西的器物，三足两耳。在商周时期，鼎是只有王公贵族才能拥有的，一般人只能用陶器。鼎盛行于商周时期，延续到汉代。在奴隶制鼎盛时代，被用作“别上下，明贵贱”，是一种标明身份等级的重要礼器。鼎可以说是中华文化的一种象征，具有极其崇高的意义。
2、“问鼎”来源于一个故事：古时，鼎是王权的象征。文献记载：“天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎，元士三鼎或一鼎。”春秋后期，周王室衰弱。楚庄王问周天子的代表，九鼎有多大，多重。这就是问鼎的意思。问鼎有多大多重。其含义就是，楚庄王向衰弱的周天子示威，表示自己有能力争夺天下。这里的鼎就代指政权。
