1、四大名剧是《西厢记》、《牡丹亭》 、《长生殿》 、《桃花扇》 ，四大名剧皆为悲剧，不以大团圆为结局。
2、《西厢记》元代王实甫创作杂剧，大约写于元贞、大德年间(1295~1307年) 。全剧叙写了书生张生(张君瑞)与相国小姐崔莺莺在仕女红娘的帮助下，冲破孙飞虎、崔母、郑恒等人的重重阻挠,终成眷属的故事。该剧具有很浓的反封建礼教的色彩，表现青年人对爱情的渴望。
3、《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖创作的传奇(剧本)，刊行于明万历四十五年(1617年)。该剧描写了官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，竟伤情而死，化为魂魄寻找现实中的爱人，人鬼相恋，最后起死回生,终于与柳梦梅永结同心的故事。
4、《长生殿》是清初剧作家洪升创作的传奇(戏剧)，共二卷。《长生殿》重点描写了唐朝天宝年间皇帝昏庸、政治腐败给国家带来的巨大灾难，导致王朝几乎覆灭。剧本虽然谴责了唐明皇的穷奢极侈,但同时又表现了对唐明皇和杨贵妃之间的爱情的同情，间接表达了对明朝统治的同情，还寄托了对美好爱情的理想。
5、《桃花扇》 是清代文学家孔尚任创作的传奇剧本，《桃花扇》 所写的是明代末年发生在南京的故事。全剧以侯方域、李香君的悲欢离合为主线，展现了明末南京的社会现实。同时也揭露了弘光政权衰亡的原因，歌颂了对国家忠贞不渝的民族英雄和底层百姓，展现了明朝遗民的亡国之痛。
