1、最初来源于古代的棺木，古时的棺木不像现在这样是一个四方的匣子，而是只有底和盖两个部分，在人去世后，就把人放在中间，再用皮条把底和盖捆在一起，横着捆三道，竖着捆两道，又因为横着的木板长，纵着的木板短，就有“三长两短”一说。2、三长两短，汉语成语，拼音是sān cháng liǎng duǎn。意思是指意外的灾祸或事故，也是对人的死亡的一种婉转说法（多用于假设、虚拟）。
