1、根据定义，总理必须能够获得议会的多数席位支持。在议会制度中，总理制定国家议程，任命内阁官员，并在党派或政党联盟的要求下执政。在议会制度中，总统 - 如果他们存在 - 作为主要的国家礼仪元首。在君主立宪制国家中，这些角色由国王或王后填补。如果总理失去立法授权，反对党可能会要求对推翻现任政府的信任投票。在这种情况下，总统可能会被要求正式解散立法机构并安排新的选举。
2、总统则是作为双重国家元首和政府首脑的概念，起源于北美的英国殖民行政结构。殖民理事会的领导人被称为总统，一些州政府的负责人也被称为总统。多数国家的主要代表保留了头衔，当美国宪法设立美国总统时，这一角色大大扩展了行政权力。这些权力将随着时间的推移而急剧增加 - 特别是在国家危机时期 - 所以历史学家Arthur M. Schlesinger，Jr。将现代总统形容为“帝国主席”。尽管如此，仍存在一些权力分立：美国总统不能直接引入立法，国会保留了掌控财务的权力。在最糟糕的情况下，立法机构和首席执行官可能陷入僵局，造成各自的公职人员基本上没有执政的情况。
