红薯是一种根茎类食物，其含有较多的淀粉。和其他蔬菜不同，红薯在生食时含有一种称为“天冷素”的物质，这种物质会对人体产生一定的刺激作用，导致口腔不适感、腹胀等不适症状。蒸熟红薯可以破坏天冷素的结构，使其不再对人体产生刺激作用，从而能够安全食用。而且蒸熟的红薯口感更好，更容易消化吸收。因此，为了安全和更好的食用体验，红薯一般需要蒸熟才能食用。
