甘草（学名：Glycyrrhizae Radix et Rhizoma）是一种常见的中药材，广泛用于中医领域以及食品、饮料、化妆品等行业中。甘草具有以下功效和作用：
1. 清热解毒：甘草具有清热解毒的作用，可以用于治疗热毒病症，如口腔溃疡、咽喉肿痛等。
2. 调和药性：甘草可以调和多种药物的性能，使其功效更加全面、平衡。在中药方剂中，甘草常被用作辅助药材，起到协调其他药材作用的作用。
3. 补益脾胃：甘草可以增强脾胃的消化吸收功能，促进食欲，改善脾胃不好的症状，如食欲不振、脾胃虚弱等。
4. 保护肝脏：甘草具有一定的保护肝脏作用，可以减轻肝脏损伤，促进肝细胞再生，有助于肝炎、肝硬化等肝脏疾病的治疗。
5. 抗炎消肿：甘草具有抗炎消肿的作用，可以用于治疗炎症性疾病，如关节炎、牙龈炎等。
6. 止咳平喘：甘草具有镇咳平喘的作用，可以用于治疗咳嗽、哮喘等呼吸系统疾病。
7. 抗氧化：甘草中的活性成分具有一定的抗氧化作用，可以清除体内自由基，延缓细胞老化。
然而，甘草在应用过程中也存在一些注意事项，例如长期大量使用可能会导致水钠潴留、血压升高等不良反应，患有高血压、肝病、肾病等疾病的患者要慎用。在使用甘草之前，最好咨询医生或药师的建议。
